CAROLINA CAYCEDO: SITUAMOS LA VIDA EN EL CENTRO

Durante más de diez años, la artista colombiana Carolina Caycedo ha denunciado los efectos negativos del desarrollo extractivo sobre la tierra, el agua y las vibrantes ecologías ligadas a estas. Su trabajo induce a que preguntemos cómo podemos transicionar hacia nuevos sistemas energéticos y cómo contribuiremos a la difusión de un paradigma que priorice el cuidado más equilibrado y respetuoso de la Tierra.

Presentada hasta el pasado 21 de julio en el Museo de Arte Miguel Urrutia (MAMU), en Bogotá,Situamos la vida en el centro es, al mismo tiempo, una exposición, una publicación y una plataforma educativa que busca abordar estas preguntas y promover diálogos sobre el arte, la ciencia y la justicia ambiental en Los Ángeles, Bogotá y todo el continente americano.

Surgido de una extensa investigación y del trabajo de campo realizado durante cuatro años en comunidades afectadas directamente por los efectos nocivos del desarrollo extractivo en Estados Unidos, América Latina y el Caribe, el proyecto destaca diversas luchas y promueve soluciones alternativas a la crisis climática global, arraigadas en el ecofeminismo y la justicia ambiental. 

Con el acompañamiento curatorial de Joseph Daniel Valencia, Situamos la vida en el centro es un proyecto ambicioso, enfocado en el público y de intenciones pedagógicas. Además, aspira a fomentar las redes de aprendizaje, solidaridad y acción construidas por los movimientos y organizaciones sociales ubicados en la vanguardia de los esfuerzos de transición en todo el hemisferio occidental.

La exposición reúne varios trabajos de Caycedo, entre estos algunos resultantes de la investigación y el trabajo de campo del proyecto, junto a obras elaboradas por otros artistas y movimientos ambientalistas que integran la redque ella misma ha dinamizado. La exposición no se concibe entonces como la presentación del trabajo de Caycedo, sino que se plantea como una visualización de las investigaciones colectivas y de las afinidades compartidas por estas comunidades diversas y geográficamente dispersas, que configuraron un espacio dinámico para el intercambio de conocimientos y para la reflexión.

Visualizando ecologías

¿Cómo puede el arte transformar nuestra forma de ver la naturaleza? Para los artistas y los movimientos ambientalistas que participan en la exposición, el arte es una herramienta útil para visualizar, preservar y defender las ecologías locales. Las series Retratos del agua (desde 2015) y Retratos de plantas (desde 2021) descentralizan las nociones occidentales sobre el arte y el medio ambiente al enfrentar la tradición del retrato con la representación de seres vivos no humanos, como ríos, cascadas y plantas de importancia biocultural.

Estos retratos de Caycedo resaltan la agencia espiritual y política de sus sujetos, al mismo tiempo que cuestionan las relaciones que sostenemos con ellos. Resuenan también con las acciones de grupos ambientalistas, como el Movimiento Social en Defensa de los Ríos Sogamoso y Chucurí, de Santander (Colombia), y Coyotl + Macehualli, del noreste de Los Ángeles (Estados Unidos), colectivos que han documentado la biodiversidad de sus tierras y aguas, y defendido sus ecosistemas y comunidades frente al desplazamiento y la degradación ambiental. 

Sembrando promesas

En varias de las obras expuestas se resalta la importancia del conocimiento indígena y las prácticas ancestrales para la gestión ambiental. Las dinámicas fotografías de Mercedes Dorame invocan su ascendencia tongva y revelan su conexión ancestral con la tierra y el cielo. Estas imágenes sirven como portales a ecologías nativas y otras formas de ver que amplían nuestro conocimiento y consolidan nuestra percepción de los pueblos originarios como cuidadores del mundo natural.

Se proyecta también el video Sembrando humedad (2023), realizado a partir de la visita que hizo Caycedo en 2022 al territorio ancestral de los indígenas selk’nam, en las turberas Karukinka de Tierra del Fuego (Chile). En el audiovisual se destaca la importancia ecológica del musgo de la turba, planta que capta carbono y que sirve como una importante reserva de agua, pero que está amenazada por la degradación ambiental.

Acompañadas por cánticos de Hema’ny Molina, poeta y activista selk’nam, las imágenes guían colectivamente a los espectadores a través de estos humedales vitales y hacen énfasis en la necesidad de preservarlos para las generaciones futuras.

En La vida en el centro (2024), obra de Caycedo y la guardiana de semillas Azita Banu, se aborda a las semillas como símbolos de promesa, crecimiento y regeneración. La instalación está conformada por miles de semillas cultivadas localmente, dispuestas en patrones procedentes de iconografías nativas que evocan las cuatro direcciones, las cuatro estaciones y los cuatro elementos.

Todo este conjunto de obras funciona como la raíz simbólica y el fundamento de la exposición. Aquí las semillas, el musgo de la turba, los nogales negros y otras plantas encarnan la curación y la promesa de un futuro regenerativo. 

Resistencia y transiciones

Mi noción de “transición” se amplió a un periodo de cambio en el que podemos imaginar y construir nuevas formas de producción y distribución de energía, pero también desmantelar infraestructuras obsoletas, monolíticas y violentas, y revitalizar tecnologías ancestrales para la gestión de los ecosistemas.

El trabajo de campo me ha permitido ser testigo de una diversidad de métodos para cosechar, poner en marcha y distribuir energías humanas, solares, eólicas, hidroeléctricas y alimentarias en los ámbitos local y comunitario.

Carolina Caycedo

Entre 2020 y 2024, Caycedo realizó una serie de visitas de campo a lo largo y ancho de las Américas para investigar cómo se han producido las transiciones energéticas (cambio de una red energética basada en combustibles fósiles a una renovable que produce emisiones limitadas de carbono) en diferentes contextos rurales y urbanos dentro del hemisferio. Durante estas visitas, Caycedo comprendió que la energía es más que solo la electricidad: consiste en el sustento fundamental de la vida en el planeta.

Los artistas y los movimientos ambientalistas presentes en la muestra abordan las complejidades de la transición energética en diálogo con los efectos del cambio climático, el extractivismo y los principios de la justicia ambiental. Las obras expuestas reflejan diversas luchas, entre las que figuran los procesos de desmantelamiento de represas en el noroeste del Pacífico norteamericano, las soberanías energéticas en Puerto Rico después del huracán, los procesos de transiciones ecosociales en Colombia y los esfuerzos de defensa de la tierra y el agua en Brasil, México y Estados Unidos.

Estas obras y los movimientos ambientales que las inspiraron son agentes poderosos en los esfuerzos encaminados hacia la transición energética. Además, destacan el hecho de que algunas de las comunidades más amenazadas por la crisis climática hayan formulado y abogado por soluciones efectivas, que respondan a sus necesidades ecosistémicas y comunitarias.