BÁRBARA SÁNCHEZ- KANE: ¿CUÁNTOS ÁNGELES CABEN EN LA PUNTA DE UN ALFILER?

Por José Esparza Chong Cuy | Curador

¿Cuántos ángeles caben en la punta de un alfiler? se presenta en un espacio donde la historia de una iglesia del siglo XII se entrelaza con el trabajo del artista Bárbara Sánchez- Kane. Tejiendo indagaciones sobre la construcción de identidad y las instituciones que le dan forma con la memoria de este recinto sacro –que estuvo abierto para la devoción a Cristo durante casi quinientos años– la exposición cuestiona cómo ciertas estructuras de poder, como la religión, el estado y el mercado, moldean los cuerpos e imponen hábitos y costumbres.

Esta puesta en escena toma su título del texto Nuevo catecismo para indios remisos, del cronista mexicano Carlos Monsiváis (1938-2012), donde, con la ironía y agudeza crítica que le caracteriza, desmantela los mecanismos de adoctrinamiento religioso y cultural, trazando paralelismos con las dinámicas contemporáneas del consumismo y el capitalismo. De forma similar, Sánchez-Kane utiliza el lenguaje de la moda para presentar un cuerpo de obra que subvierte estas imposiciones sociales y culturales.

Young Boy Sánchez-Kane (2024) es una figura inestable y fragmentada, realizada con cinturones, hebillas y metal. Su estructura, plagada de vacíos y protuberancias, remite a un cuerpo en perpetua transformación. La obra combina referencias a la imaginería popular mexicana, el barroco novohispano y la moda, integrando materiales industriales y técnicas artesanales. Como un retablo contemporáneo, desborda significados y plantea preguntas sobre la identidad, el deseo y la espera.

En esta escultura suspendida bajo el coro de la iglesia, titulada Look 8, Bárbara Sánchez-Kane reinterpreta el motivo de la Piedad. Una figura acoge en su regazo a otra que parece escurrirse y deshacerse, aludiendo a la fragilidad del cuerpo y del poder que lo sostiene. El uso de cinturones y remaches en bronce refuerza la tensión entre sujeción y abandono. La obra sugiere una reflexión sobre la maternidad, la identidad estatal y las estructuras de control.

La instalación Look 9 (Dinamarca 67) retoma la exploración de Bárbara Sánchez-Kane en torno a la figura de Diana Cazadora y su relación con el agua. En el centro, una tina construida con una estructura de metal, cinturones de cuero, bronce y astas de madera se sitúa sobre un círculo de agujas de pino recolectadas en la zona. Estas agujas evocan la práctica en San Juan Chamula (México) de cubrir el mármol de las iglesias con ellas, creando una superficie mutable que se renueva con el tiempo. La forma circular de la base también remite a los nidos de cigüeña, cuya presencia en Arévalo llamó la atención del artista.

Mártires, eremitas y penitentes (2023) adopta la forma de Cristo en una postura contorsionada que emula un zapato de tacón, una silueta recurrente en su obra. Presentada en bronce con pátina y en velas que se reparten por toda la iglesia, la pieza sugiere cómo el poder y el deseo se imprimen sobre los objetos y los cuerpos.

Las esculturas y prendas de la exposición se conciben como uniformes y armaduras, pero también como deidades y figuras sagradas, reflejando códigos utilizados en la iglesia católica de pertenencia y exclusión, de sumisión y dominación. Durante años, tanto la religión como el estado y el mercado han impuesto este tipo de dicotomías sobre los cuerpos, teniendo efecto en su moldura y comportamientos. Utilizando materiales como cinturones de cuero y siluetas de bronce, sacos de boxeo, cirios y astas para bandera con punta de lanza, Sánchez-Kane reimagina la vestimenta y los mismos cuerpos como vehículos para proteger subjetividades y tejer nuevas posibilidades.

El paralelismo entre religión y moda que se presenta en esta exposición refuerza la idea de que ambas operan como dogmas, rigiendo prácticas y deseos a través de códigos estrictos. Sin embargo, al igual que Monsiváis, Sánchez-Kane desarma estos códigos para revelar sus contradicciones. Sus esculturas y prendas se presentan como objetos de devoción contemporáneos, enfrentándose al culto del consumo y a los rituales que lo perpetúan. Pero en lugar de reforzar las mismas dinámicas de la moda y el consumo, estas piezas utilizan la ironía y la provocación con la intención de subvertir el dogma, creando nuevas imágenes y símbolos de autoafirmación y resistencia.

El contexto de la iglesia en construcción amplifica estas exploraciones. En este espacio, que se presenta como perpetuamente inacabado con los andamios que lo envuelven, resuena la imposibilidad de cerrar las narrativas sobre identidad, cuerpo y poder. ¿Cuántos ángeles caben en la punta de un alfiler? es una reflexión sobre las costuras —visibles e invisibles— que tejen y moldean los cuerpos y sus costumbres.

Este personaje de cuero negro, titulado Pitch y situado sobre andamios, reúne pruebas de materiales y experimentación textil. Para realizarlo, Sánchez-Kane empleó una técnica que consiste en ir moldeando la piel sobre cartones antes de fijar la forma. Además, incorpora elementos de la sastrería mexicana, como las «mulas» utilizadas para planchar mangas y cuellos. La obra funciona como un muestrario de texturas y procesos, explorando la relación entre la indumentaria y la construcción de identidad.