APERTURA MADRID GALLERY WEEKEND. UN PUENTE ENTRE EUROPA Y AMÉRICA LATINA

Cada septiembre, la capital española se convierte en escenario del arte contemporáneo con Apertura Madrid Gallery Weekend, que este 2025 celebra su 16.ª edición en el marco del 25 aniversario de la asociación de galerías Arte Madrid. Creada en 2009 como una plataforma colaborativa para impulsar la proyección comercial, Apertura se ha afianzado como un ritual de inicio de la temporada artística de cada año, capaz de tomarle el pulso al mercado, medir el poder de atracción de la capital y reforzar el diálogo entre sus galerías y el tejido institucional.

Del 11 al 14 de septiembre, las 55 galerías de la asociación presentan simultáneamente un total de nueve exposiciones colectivas y 56 individuales, con la participación de 95 artistas, desde Esther Ferrer, Isidoro Valcárcel Medina o Cristina Lucas, hasta Lotty Rosenfeld, José Carlos Martinat y Donna Huanca. Aunque el Gallery Weekend se desarrolla durante estos cuatro días, las galerías mantienen abiertas sus muestras más allá de este periodo, lo que, junto a una serie de programas paralelos en museos y librerías, multiplica las posibilidades de exploración artística para el público.

Desde su creación, Apertura ha experimentado un crecimiento sostenido hasta convertirse en una cita ineludible del calendario cultural, que reúne propuestas de galerías nacionales e internacionales de referencia —como Helga de Alvear, Elvira González, Elba Benítez, Travesía Cuatro, Sabrina Amrani y 1 Mira Madrid— junto a espacios más jóvenes como Memoria, Belmonte y El Apartamento.

En su edición de 2024 participaron 52 galerías y más de 100 artistas, atrayendo a más de 24.000 asistentes durante los días centrales y a 500 personas en visitas guiadas. A lo largo de septiembre, la cifra total de visitantes superó los 60.000, instalando a Apertura como un evento clave tanto para la promoción del arte contemporáneo como para el impulso del turismo en la ciudad.

En esta edición, cerca del 60% de los artistas presentes en las galerías son internacionales y el 40% españoles, una proporción que posiciona a Madrid como un verdadero punto de encuentro global. La vitalidad de la capital no se explica solo por su red de galerías, sino también por el impulso de museos de referencia —El Prado, Reina Sofía, Thyssen-Bornemisza— y por iniciativas privadas como la Fundación Sandretto Re Rebaudengo y TBA21. La reciente llegada de galerías internacionales refuerza esta idea de Madrid como hub europeo del arte.

España en el mapa global: estabilidad y proyección

Fundada en el año 2000, Arte Madrid agrupa a más de medio centenar de espacios que representan a más de 500 artistas. Su labor ha sido decisiva en situar a Madrid como uno de los grandes centros de arte contemporáneo en Europa, al mismo tiempo que ha fortalecido la visibilidad internacional de los creadores representados. “La asociación es, en sí misma, una reunión del sector que otorga fuerza a nuestra industria y, al mismo tiempo, una invitación abierta a la ciudad y a todos los públicos”, resume su actual presidente, Pablo Flórez, director de la Galería Ehrhardt Flórez.

El contexto internacional ofrece un contraste interesante. En 2024, el mercado del arte global registró una contracción del 12%, según el reporte anual elaborado por Art Basel y UBS. Sin embargo, España se mantuvo estable, ocupando el séptimo lugar mundial, con cerca del 1% del mercado. Esta cifra, que se repite desde hace más de una década, debe entenderse no como estancamiento, sino como señal de resiliencia y potencial de crecimiento.

Eventos como Apertura y la feria ARCOmadrid actúan como motores de visibilidad y fortalecimiento del sector, atrayendo tanto a coleccionistas internacionales como a una nueva generación de públicos locales. Esa combinación de estabilidad con vitalidad del sector artístico sitúa a España en una posición estratégica para crecer en los próximos años.

—¿Qué estrategias emplean para fortalecer la proyección internacional de las galerías madrileñas?

“La asociación implica una apuesta conjunta para fortalecer el reconocimiento y visibilidad del arte español a nivel nacional e internacional. Hay estrategias centradas en difusión digital, publicidad, patrocinio y prensa que resultan decisivas para nuestra proyección. Cada vez más periodistas, expertos internacionales, comisarios e instituciones prestan atención a lo que se hace en nuestra ciudad, así que Apertura brinda una oportunidad única para conocer de primera mano, y en pocos días, toda la oferta artística de las galerías participantes”, responde Flórez.

Un puente natural con Latinoamérica

Uno de los rasgos diferenciales de Madrid en el panorama internacional es su vínculo privilegiado con Latinoamérica. Coleccionistas, artistas y galerías de la región encuentran en la ciudad un espacio estratégico, lo que sitúa a España como puerta de acceso del arte latinoamericano a Europa.

En los últimos años, la ciudad ha visto la apertura de galerías como Hilario Galguera (Ciudad de México) o La Cometa (Bogotá/Medellín/Miami), así como la presencia activa de coleccionistas que han desempeñado un papel clave en el fortalecimiento de los lazos culturales entre América Latina y España, entre ellos los venezolanos Juan Carlos Maldonado y Patricia Phelps de Cisneros. Otros casos, como la D+C Family Collection & Foundation, con sede en Miami, Bogotá y Madrid, ilustran cómo estas sinergias trascienden la mera compra-venta para convertirse en alianzas culturales de largo plazo.

Uno de los énfasis de Apertura 2025 será el fortalecimiento de los lazos con la región. Para Flórez, la relevancia de esta relación es evidente: “América Latina siempre ha tenido una escena potentísima de artistas contemporáneos y una presencia destacada en el mercado internacional”.

Además, muchas galerías madrileñas ya representan a artistas latinoamericanos. A diferencia de lo que ocurre en París, donde la internacionalización está más ligada al circuito africano, o en Berlín, donde la atención se concentra en Europa del Este, Madrid busca diferenciarse y afirmarse como un puente privilegiado hacia América Latina.

Entre la proyección internacional y el mercado local

El crecimiento del mercado madrileño se refleja en el aumento de coleccionistas jóvenes y en el interés de compradores internacionales, aunque las ferias siguen desempeñando un papel central.

—¿Cómo describirías el comportamiento del mercado del arte en Madrid en los últimos años, tanto en ventas como en nuevos compradores?

“El mercado en Madrid vive un momento álgido. Siempre es difícil vender y atraer nuevos compradores, pero la escena de galerías y la oferta cultural de la ciudad han construido un tejido que facilita el crecimiento del coleccionismo”.

—¿Se ha notado un incremento de coleccionistas jóvenes o internacionales que invierten en artistas representados por galerías madrileñas?

“Creo que sí. Hay un mayor número de coleccionistas jóvenes implicados en el arte contemporáneo, que confían en nuestro contexto para desarrollar sus colecciones”.

—En el contexto económico actual, ¿qué papel tienen las ventas institucionales frente al coleccionismo privado?

“Es difícil de valorar sin números concretos. Las instituciones son clave para el desarrollo y legitimación del arte contemporáneo, mientras que el coleccionismo privado también mantiene su importancia. Tanto instituciones como colecciones privadas se ven afectadas por fluctuaciones económicas, pero cada vez más, los coleccionistas privados se comprometen con el arte en sí”.

—En un mercado cada vez más globalizado, ¿qué estrategias son claves para que las galerías madrileñas se sostengan a largo plazo sin depender exclusivamente de ferias internacionales? ¿Y qué papel juega ARCOmadrid?

“Las ferias siguen siendo muy importantes, pero su poder e influencia se ha redefinido en los últimos años. Esto abre terreno para que las galerías exploren nuevas vías de venta y visibilidad. ARCOmadrid influye aún mucho en las ventas y la proyección estratégica, aunque algunas galerías, sobre todo extranjeras, están replanteando su papel respecto a lo que antes considerábamos una galería tradicional. Estamos en constante cambio y renovación”.

Esta tensión no es exclusiva de Madrid: también en Bruselas o Lisboa, los Gallery Weekends han surgido como contrapeso a la hegemonía de las ferias, ofreciendo a los visitantes internacionales una experiencia más inmersiva y conectada con el contexto local. En Madrid, esta lógica se refuerza con programas como los ARCO GalleryWalks y las colaboraciones con instituciones públicas y privadas.

Desafíos estructurales

El coleccionismo español, históricamente marcado por la cautela y la preferencia por artistas ya consagrados frente a propuestas más experimentales, vive hoy un proceso de renovación. Cada vez más jóvenes se acercan al arte motivados por su potencial transformador y cultural, y no solo como inversión. Esta tendencia, junto con la participación de coleccionistas internacionales, abre la puerta a un ecosistema más diverso y dinámico.

Sin embargo, el sector galerístico español enfrenta todavía retos importantes: la falta de políticas fiscales que incentiven el coleccionismo y la compra de arte contemporáneo, la escasa estabilidad de las políticas públicas y una fragilidad económica que depende, en gran medida, de la capacidad de las galerías de sostenerse por sí mismas. “Este es uno de los principales objetivos y preocupaciones de nuestro sector: reivindicar políticas que reconozcan el valor real del arte y, por tanto, de las galerías en nuestro sistema político y cultural”, apunta el presidente de Arte Madrid.

A pesar de estas dificultades, el optimismo es palpable. Flórez imagina una próxima década en la que las galerías madrileñas sigan apostando por la excelencia y el trabajo conjunto: “Somos conscientes de los retos, pero también de que Madrid cuenta con un grupo de galerías establecido, capaz de ofrecer una programación de primer nivel que nos conecta con el mundo. Apertura no solo fortalece a las galerías, sino que amplía horizontes y teje vínculos entre artistas, coleccionistas e instituciones. Es una invitación a pensar el arte como un bien común y un espacio de encuentro”.

—¿Cómo evalúas el apoyo que reciben las galerías desde las políticas culturales del Estado o de la Comunidad de Madrid?

“La asociación mantiene una relación magnífica con las administraciones públicas, tanto nacionales como regionales. La ayuda de los distintos ministerios, de la Comunidad y de todos los agentes culturales implicados, junto con nuestra colaboración con el Museo Reina Sofía, el Museo Lázaro Galdiano y el premio que otorga la Comunidad de Madrid a través del CA2M, así como la contribución de patrocinadores privados, es fundamental para comprender la totalidad de Apertura y la naturaleza de la asociación”.

—¿En qué aspectos consideras que podría mejorar la colaboración entre el sector comercial y las instituciones públicas?

“Hay muchos aspectos en los que se podría mejorar, pero sin duda la colaboración goza de una situación fantástica”.

Madrid, nodo cultural en expansión

El peso de Madrid en el mapa del arte contemporáneo europeo es hoy más visible que hace una década. Según datos del Ministerio de Información y Turismo, en 2024 España recibió 94 millones de turistas, un 10% más que en 2023. Madrid, cuyo territorio aporta casi el 20% del PIB nacional, acogió a más de 8,8 millones de visitantes internacionales, muchos de ellos atraídos por su rica oferta cultural. Las cifras del Anuario de Estadísticas Culturales 2024 confirman esta relevancia: la ciudad alberga el 19% de las empresas culturales españolas, consolidándose como un nodo central de la industria cultural y creativa.

La proyección de Madrid como destino cultural se refleja también en su red de galerías, que se ha erigido como uno de los motores del arte contemporáneo en Europa. Repartidas por distintos distritos —Centro, Salesas, Chamberí, Letras, Salamanca, Lavapiés y Carabanchel—, estas galerías ofrecen un itinerario diverso y coherente, mostrando la pluralidad de la escena artística y su proyección internacional.

“La ciudad de Madrid ha afianzado su presencia dentro del rol cultural que podría cumplir como una de las capitales europeas, y eso tiene mucho que ver con el desarrollo de una escena potente, en la que las galerías y sus propuestas han aportado mucho a lo largo de estos últimos años”, afirma Flórez.

Madrid todavía está en un proceso distinto al de hubs plenamente establecidos como Berlín o París, ciudades donde los Gallery Weekends funcionan como plataformas de visibilidad internacional, con la participación activa de fundaciones privadas y políticas públicas que dinamizan la escena. Por tanto, Madrid ha optado por una estrategia basada en alianzas: desde 2020 forma parte de Art Across Europe, una red que reúne los Gallery Weekends de Bruselas, Düsseldorf/Colonia, Lisboa, Milán, París y Zúrich, facilitando la creación de contenidos compartidos y el intercambio entre escenas locales.

Pero Flórez matiza el entusiasmo por el “efecto hub”: “Ser un hub tiene sus cosas positivas y negativas. No hay que depender de modas ni de procesos de gentrificación que pueden volverse en contra. Lo importante es que Madrid ofrece una escena cultural muy potente y única, con artistas nacionales que merecen mayor visibilidad internacional”.

Y es que Madrid no compite con otras ciudades europeas: se complementa con ellas desde una identidad propia. Su posición geográfica y cultural como puente entre Europa y América Latina, la madurez de su red de galerías y la energía de su vida urbana hacen que eventos como Apertura sean mucho más que un simple acontecimiento: son un reflejo del lugar que España puede ocupar en la escena internacional del arte. “La Asociación considera que Apertura no es solo un evento anual, sino la puerta de entrada a una ciudad y a su escena cultural”, enfatiza Flórez.

—¿Cuáles son entonces los principales retos que enfrenta hoy el sector galerístico en Madrid y cómo busca la Asociación afrontarlos?

Uno de los objetivos principales es lograr presencia política y social en nuestro sector. Los números de visitantes, espectadores y coleccionistas nos avalan, pero ahora el reto es construir un vínculo con las administraciones que genere políticas más adecuadas y actuales, que pongan de manifiesto nuestra importancia. Otro objetivo es seguir fortaleciendo la relación con la sociedad, ofreciendo un panorama diverso de las corrientes artísticas que se desarrollan en el mundo”.

Actividades y exposiciones complementarias de Apertura

A las exposiciones se suma un completo programa de actividades, entre ellas la muestra Oro tejido con paja en La Casa Encendida, una selección de 14 esculturas de artistas representados por las galerías de la asociación en el jardín del Museo Lázaro Galdiano, y los ARCO GalleryWalks —organizados por la Fundación ARCO— que invitan a descubrir el ecosistema del arte contemporáneo de manera cercana y participativa.

Además, con el objetivo de promover e impulsar la escena artística española de manera descentralizada, este año Apertura se unirá a los fines de semana de galerías de Barcelona (18-21 de septiembre) y Valencia (25 de septiembre-3 de octubre), celebrando los tres eventos de forma consecutiva.

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